สำหรับเครื่องมือกลแม้จะมีการใช้กันในหลายๆอุตสาหกรรม แต่การผลิตเครื่องมือกลในไทยส่วนใหญ่จะมีลักษณะของการนำชิ้นส่วนเข้ามาประกอบ ไม่ ต้องอาศัยเทคโนโลยีขั้นสูงในการผลิต ซึ่งเป็นการผลิตเครื่องมือกลที่ใช้ระบบคอมพิวเตอร์ควบคุมที่ไม่ซับซ้อน (Computer Numerical Control (CNC)) แต่เนื่องจากในกระบวนการผลิตจำเป็นต้องพึ่งพาอุปกรณ์เครื่องมือกลที่มีประสิทธิภาพ โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมชิ้นส่วนยานยนต์ และอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์ ที่มีความต้องการใช้เครื่องมือกลที่มีความละเอียดสูง ทำให้มีการนำเข้าเครื่องมือกลจากต่างประเทศเพื่อนำมาใช้งานค่อนข้างสูง โดยในปี 2554 ที่ผ่านมา การนำเข้ากลุ่มเครื่องมือกลเติบโตร้อยละ 25.8 หรือมีมูลค่าประมาณ 85,480 ล้านบาท สำหรับแหล่งนำเข้าเครื่องมือกลส่วนใหญ่จะมาจากประเทศญี่ปุ่น ไต้หวัน เยอรมนี สหรัฐอเมริกา และจีน เป็นต้น ซึ่งประเทศเหล่านี้ มีการผลิตเครื่องมือกลที่ทันสมัย มีการพัฒนาระบบคอมพิวเตอร์ควบคุมมีความ เที่ยงตรงแม่นยำของเครื่องจักรกลในการผลิต อย่างไรก็ดี คาดว่าการนำเข้าในกลุ่มเครื่องมือกลในปี 2555 นี้ น่าจะเร่งตัวขึ้น จากความต้องการสั่งเครื่องมือกลเข้ามาทดแทนที่สูญเสียจากน้ำท่วม โดย ศูนย์วิจัยกสิกรไทย คาดว่า มูลค่าการนำเข้าเครื่องมือกลในปี 2555 จะมีประมาณ 113,480 ล้านบาท เติบโตร้อยละ 26.8 ซึ่งเพิ่มขึ้นจากปี 2554 

 

สำหรับการผลิตเพื่อการส่งออกของไทยในกลุ่มเครื่องมือกล ผู้ประกอบการไทยคงต้องเร่งพัฒนาศักยภาพและเทคโนโลยีการผลิตให้ทัดเทียมกับ เทคโนโลยีของต่างชาติ เนื่องจากปัจจุบัน บริษัทต่างชาติเข้ามาตั้งฐานการผลิตในไทยเป็นจำนวนมาก โดยเฉพาะบริษัทจากประเทศญี่ปุ่น ทำให้มูลค่าการส่งออกเครื่องมือกลเติบโตอย่างก้าวกระโดด ขณะเดียวกันการนำเข้าก็มีอัตราการเติบโตที่สูง ซึ่งหากผู้ผลิตเครื่องมือกลเอสเอ็มอีไทยไม่เร่งปรับตัวก็อาจต้องเผชิญกับภาวะการกดดันในตลาดต่อไปในระยะข้างหน้า ขณะเดียวกันผู้ผลิตเครื่องมือกลของไทย เช่น กลุ่มเครื่องเจียรไนโลหะ ที่เป็นหนึ่งในผลิตภัณฑ์เครื่องมือกลของไทยที่เป็นที่ยอมรับในเวทีนานาชาติ คงต้องหันมาพัฒนนาศักยภาพ และเทคโนโลยีของเครื่องมือกลนั้นต่อไป เพื่อให้สามารถที่จะยังคงรักษาฐานการตลาดได้ 

 

ศูนย์วิจัยกสิกรไทย คาดว่า การส่งออกเครื่องมือกลในปี 2555 นี้ จะมีมูลค่าประมาณ 32,750 ล้านบาท เติบโตร้อยละ 33.1 ชะลอลงจากฐานเปรียบเทียบ ในปี 2554 ที่ขยายตัวสูงถึงร้อยละ 76.2