ใครจะคิดว่า การเริ่มต้นชมรมวิ่งเพื่อหาเพื่อนใหม่ จะกลายเป็นธุรกิจที่สร้างรายได้มากกว่า 640,000 ดอลลาร์ต่อปี หรือประมาณ 20 ล้านบาท

 

นี่คือเรื่องราวของ Owen Akhibi Herrera ชายวัย 27 ปี ผู้ก่อตั้ง Peak and Pace ชมรมออกกำลังกายและสร้างสังคมในนิวยอร์ก ซึ่งเริ่มต้นจากความต้องการง่าย ๆ นั่นคือการสร้างชุมชนและทำความรู้จักผู้คน หลังย้ายจากลอนดอนมาใช้ชีวิตในนิวยอร์กเมื่อปี 2024เขาเริ่มจากการจัดกิจกรรมวิ่งฟรี พร้อมโปรโมตผ่านโซเชียลมีเดียทุกวัน จนมีผู้เข้าร่วมประมาณ 150 คนภายในกิจกรรมครั้งที่ 5

 

แต่ Owen มองเห็นโอกาสมากกว่าการวิ่ง เขาเริ่มจัดปาร์ตี้หลังวิ่ง โดยเก็บค่าเข้าประมาณ 15–25 ดอลลาร์ต่อคน เพิ่มดีเจ ร้านอาหาร และกิจกรรมพิเศษ เพื่อให้ผู้คนได้ทำความรู้จักกันมากขึ้นจากนั้น Peak and Pace ก็ค่อยๆ ขยายไปสู่กิจกรรมเดินป่า ทริปเล่นสกี และอีเวนต์ขนาดใหญ่

ภาพจาก https://citly.me/vwde57
 

ผลลัพธ์คือ ในปี 2025 มีผู้เข้าร่วมกิจกรรมรวมกว่า 30,000 คน และธุรกิจสร้างรายได้มากกว่า 640,000 ดอลลาร์ โดยข้อมูลเอกสารที่ CNBC Make It ตรวจสอบระบุว่า บริษัทมีอัตรากำไรประมาณ 15% แม้บางงานจะไม่ทำกำไรก็ตามอย่างไรก็ตาม ความสำเร็จไม่ได้มาพร้อมความสบาย เพราะ Owen ต้องทำงานประจำด้านการขายในธุรกิจการเงินควบคู่กับการบริหารชมรม จนบางช่วงต้องทำงานวันละ 18 ชั่วโมงต่อเนื่องเกือบหนึ่งปี

 

ปัจจุบันเขาทำงานเต็มเวลาในตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายพันธมิตรของบริษัทวิจัยหุ่นยนต์ AI ในซานฟรานซิสโก ขณะที่ Peak and Pace มีทีมผู้รับจ้าง 9 คนช่วยดูแลกิจกรรม และเขากำลังมองหาหัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการคนใหม่เพื่อให้ธุรกิจเดินหน้าต่อได้โดยไม่ต้องพึ่งพาเขาทุกวันสิ่งที่น่าสนใจจากเรื่องนี้คือ Owen ไม่ได้เริ่มต้นด้วยการคิดว่าจะสร้างธุรกิจมูลค่าหลายสิบล้านบาท แต่เริ่มจากการแก้ปัญหาที่ตัวเองกำลังเผชิญ นั่นคือการหาเพื่อนและสร้างสังคมใหม่ในเมืองใหญ่

ภาพจาก https://citly.me/mynvro
 

เขานำกิจกรรมที่คนเข้าร่วมได้ฟรีมาต่อยอดเป็นประสบการณ์ที่ผู้คนยินดีจ่ายเงิน และเปลี่ยนชุมชนให้กลายเป็นธุรกิจที่สร้างรายได้จริงบทเรียนสำคัญคือ บางครั้งโอกาสทางธุรกิจไม่ได้เริ่มจากการคิดว่าจะขายอะไร แต่เริ่มจากการเข้าใจว่าผู้คนต้องการอะไร โดยเฉพาะในยุคที่ผู้คนจำนวนมากกำลังมองหาความสัมพันธ์ มิตรภาพ และกิจกรรมที่ทำให้รู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของสังคม

 

อ้างอิงข้อมูล 

นักเขียน

คุณมนตรี ศรีวงษ์ (อ๊อฟ)